Een meisje met een hoofd vol emoties. Boze draken, bange draken, blije draken. Ze vliegen alle kanten op. In I draghi di Alice zijn het geen monsters, maar gevoelens. Dat is precies de reden waarom Alice Furlan dit prentenboek zo graag met haar kinderen leest. ‘Het helpt ons samen over emoties te praten. En we kunnen het in het Italiaans leren, mijn moedertaal.’
Thuis in Helmond spreekt Alice Italiaans met haar kinderen (een dochter van 4 jaar oud, en een tweeling van 2). Haar Nederlandse man spreekt Engels met de kinderen en Alice. ‘Onze dochter is vier en ze schakelt moeiteloos tussen drie talen. Met mij praat ze Italiaans, met haar vader Engels en op school gewoon Nederlands. Zo groeien we hier op.’ Toen Alice voor het eerst I draghi di Alice tegenkwam in de bibliotheek, viel alles op zijn plek. ‘Kinderen zijn zoveel nieuwsgieriger naar boeken als ze iets nieuws zien, zeker als het in hun taal is. Dit boek viel meteen in de smaak. We lezen het steeds opnieuw.’
De bieb als vast uitje
Italiaanse boeken zijn in Nederland niet makkelijk te vinden. Alice vroeg haar moeder in Italië om een aantal titels op te sturen, maar die waren al snel ‘uitgelezen’. ‘Dankzij het programma van Van Alle Talen Thuis, kunnen we nu iedere maand naar de bieb voor iets nieuws, in het Italiaans en Engels. Het is echt een vast familie-uitje geworden. Mijn dochter kijkt er elke keer naar uit. En ik eigenlijk ook.’ De herkenning in de boeken is belangrijk, vindt Alice. Niet alleen vanwege de taal, ook de thema’s. ‘In I draghi di Alice worden emoties zichtbaar en bespreekbaar. Mijn dochter noemt het nu zelfs een ‘mama-boek’, omdat we het samen lezen én in mijn taal. Het zijn kleine momenten, maar ze maken een groot verschil.’
Communiceren met opa en oma
Voor Alice draait het bij meertaligheid niet om perfectie. ‘Mijn kinderen hoeven niet foutloos Italiaans te spreken. Maar ik wil wel dat ze met hun opa en oma kunnen praten. Mijn ouders spreken geen Engels en Nederlands, maar nu mijn dochter Italiaans begint te begrijpen, groeit hun band. Dat raakt me. Taal is zoveel meer dan woorden. Het is cultuur, emotie en familie.’
Kinderen opvoeden in eigen taal
Ze weet zelf hoe waardevol het is om met meerdere talen op te groeien. ‘Op jonge leeftijd stuurden mijn ouders me naar een internationale school. Ik ben erdoor geworden wie ik nu ben. En dat wil ik mijn kinderen ook meegeven. Dat ze begrijpen waar ze vandaan komen, en het spreken en begrijpen van je moedertaal iets is om trots op te zijn.’ De meertalige boekencollectie van Van Alle Talen Thuis helpt daarbij. ‘Het voelt alsof ik mijn kinderen kan opvoeden op mijn manier, in mijn eigen taal. Daar ben ik echt dankbaar voor.’
