Clayton Pikero ging zich uit persoonlijke betrokkenheid bezighouden met anderstalige kinderboeken. ‘Ik wilde mijn zoontje voorlezen in het Papiamentu. Maar het bleek best lastig te zijn om leuke voorleesboeken te vinden.’ Inmiddels runt hij BukiBoek en bouwt hij mee aan Van Alle Talen Thuis.
De zoektocht naar voorleesboeken in het Papiamentu was geen makkelijke opgave voor Clayton, die commerciële economie studeerde. Hij ontdekte uiteindelijk hoe en waar hij deze boeken kon kopen. ‘Ik dacht: ik gun andere ouders ook de mogelijkheid om hun cultuur en taal via een boek mee te geven aan hun kinderen. Het is immers een groot deel van wie ze zijn. Dat was in 2021 het begin van mijn bedrijf BukiBoek. Ik lever kinderboeken in allerlei talen aan particulieren, scholen en bibliotheken, ook aan de bibliotheek in mijn stad Eindhoven.’ Dus toen Van Alle Talen Thuis van start ging, was het logisch dat hij mee ging helpen om van dit project een succes te maken.
Ruimte voor moedertaal
‘Ik heb het altijd heel jammer gevonden dat mijn Papiamentu niet supergoed is. Ik kan het goed verstaan en lezen, en ik spreek het ook. Maar mijn Nederlands is veel beter.’ Toen Clayton als jongetje van drie met zijn broertje en moeder vanuit Curaçao naar Nederland kwam, werd zijn moeder verteld dat ze beter alleen Nederlands me haar kinderen kon praten. ‘Zo ging dat toen. Inmiddels weten we dat het veel beter is om ook ruimte te geven aan de moedertaal. Daarom, en vanuit mijn eigen achtergrond, vind ik Van Alle Talen Thuis zo belangrijk.’
De moedertaal is veel meer dan een communicatiemiddel, vertelt Clayton. ‘Het is de toegang tot de cultuur. En je stimuleert het gevoel van eigenwaarde bij kinderen. Als jouw taal ertoe doet, dan voel je je gezien. Het is niet goed als je op school een deel van je identiteit thuis moet laten.’
Betere schoolresultaten
Aandacht voor de thuistaal helpt ook bij kennis verwerven, weet hij. ‘Ik was laatst op een congres. Daar werd verteld over een onderzoek waaruit bleek dat scholen met veel aandacht voor thuistalen veel betere resultaten behalen. Logisch, want als alles in het Nederlands gaat, lopen kennis en taalniveau niet synchroon. Dan zou je een achterstand op kunnen lopen.’ Kennismaken met andere talen en culturen is bovendien ook goed voor Nederlandstalige kinderen, vindt hij. ‘Het maakt hun wereld breder, en ze vinden het ook leuk. Ander schrift zoals Chinees of Arabisch vinden ze vaak heel interessant.’
Hij ziet dat ook op de school van zijn oudste zoon. ‘Hij zit op een vrije school waar weinig kinderen met een andere thuistaal dan het Nederlands zitten. Maar boeken in de thuistaal van kinderen zijn niet alleen relevant op nieuwkomersscholen of scholen met een multiculturele leerlingenpopulatie. Ook al is er maar één kind op school: ieder kind verdient het om gezien te worden in de taal van zijn of haar hart.’
Hoog tempo
Clayton is heel blij met de resultaten die met Van Alle Talen Thuis zijn bereikt. ‘Het loopt als een speer! We hebben in hoog tempo prachtige meertalige boeken toegevoegd aan de collecties op scholen en in bibliotheken.’ Hij helpt collectioneur Kara Frost bij de aanschaf van de boeken. ‘Kara stelt de collecties voor de scholen samen en werkt samen met de thuistaalexpert. Ikzelf ben de thuistaalexpert van de taal Papiamentu. Kara en het Van Alle Talen Thuis-team bepalen welke titels zij willen bestellen. Kara deelt de gewenste titels met mij, waarna ik kijk of en waar we de boeken beschikbaar kunnen krijgen. Vaak geven de thuistaalexperts ook aan waar bepaalde boeken te vinden zijn. Dankzij het netwerk dat ik de afgelopen jaren heb opgebouwd, met samenwerkingen met uitgeverijen en leveranciers wereldwijd, maak ik vooral gebruik van mijn eigen contacten. De bronnen van de thuistaalexperts zijn daarbij een waardevolle aanvulling. Zo helpen en ondersteunen we elkaar. De samenwerking met Kara verloopt erg prettig, dankzij de open en duidelijke communicatie.’
Het mooie van Van Alle Talen Thuis? ‘Het is veel meer dan alleen het toevoegen van een meertalige collectie op scholen en kinderdagverblijven. De kracht zit ook in het feit dat de deelnemende scholen en kinderdagverblijven verplicht trainingen volgen, zodat meertaligheid (in boeken) nog beter kan worden toegepast in de lessen en er schoolbreed draagvlak ontstaat.’
Anderen inspireren
Bibliotheken in andere delen van het land hebben veel belangstelling voor het project. ‘Zij denken vaak nog dat het aanschaffen van anderstalige kinderboeken lastig is. Wij laten hier zien hoeveel je kunt bereiken als je het doelmatig aanpakt, en we willen andere bibliotheken hier graag enthousiast voor maken. Ik hoop echt dat we hen inspireren om ermee aan de slag te gaan. We bewijzen hier dat de benodigde kennis er is en dat het haalbaar is. Ik zou het geweldig vinden als we andere gemeenten en steden kunnen ondersteunen, zodat ook zij op grote schaal meertalige boekencollecties kunnen realiseren.’
En hij heeft nóg een wens voor de toekomst: ‘Het zou geweldig zijn als we ook op het voortgezet onderwijs de boekencollecties meertaliger kunnen maken. Daar is dat net zo goed hard nodig. Wie weet komt er ooit een vervolg op Van Alle Talen Thuis?’
